醫護人力失衡問題的省思

【聯合報╱社論】2011.05.07  上周末的街頭大遊行隊伍中出現了一群白衣天使，相當引人注目；她們集體走上街頭，除了聲援組織工會外，主要訴求的是爭取合理工時，並要求將護理人員與病人的比例合理化。 各級醫院近年來幾乎都在緊縮護理人力；根據中華民國護理師護士公會全聯會統計，因為工作愈來愈繁重，已有七成以上醫院招募不到足額護士，不得不加重既有護士的工作負擔，形成惡性循環。目前，國內大夜班護士每人平均必須照顧十六至三十位病人，超出先進國家兩三倍，使護理人員疲於奔命，已嚴重影響到護理服務的品質。 醫院的護理人力不足，是個結構性問題。台灣的醫療產業自一九七○年代後開始商品化及市場化，九○年代後更變本加厲，急速擴張，需要的醫事人力也隨之快速增加；而為了節省成本，醫療團隊中平均薪資最低的護理人員自然成為需求量最大的對象；統計顯示，自一九七○至二○○九年，台灣的病床總數由兩萬多張躍升至十五萬多，同一期間，醫師人力增加了約八倍，護理人力則增加了近三十倍。 有學者認為，醫療院所為了因應市場競爭，大量雇用低薪資的護理人員，進而增加護理人員的工作內容及工作量，應是醫療院所基層護士大量流失的主因。此外，社會變遷使護理服務的風險越來越高，成就感卻越來越低，而輪班制度又不適於已有家庭及子女的護士，在在都使護士荒的問題更形惡化。 事實上，現階段國內醫療體系中諸多人力失衡的現象，包括內外婦兒四大科嚴重欠缺住院醫師的狀況，都是結構性問題。傳統四大科的訓練過程相當艱辛，訓練完成後未來可能獲得的待遇未必較高，而醫療風險卻明顯偏高，年輕醫學生紛紛「避重就輕」，這種現象並非台灣獨有，日本多年前即已出現；至於台灣的人口結構近年來快速變化，少子化現象對婦兒兩大科更是重大衝擊。 夜間急診人力短缺亦是同樣問題衍生出來的；四大科的住院醫師人手不足，怎麼抽得出空擔負急診需求呢？在許多先進國家，一般醫院將夜間急診服務外包給鄰近的大醫院，早已行之有年了。 不管護士問題或住院醫師的問題，結構性問題需要藉程序化的方法解決；在這方面，衛生署、醫界及健保局顯然都有值得檢討的地方。 譬如針對護士人力問題，衛生署已明確表示將修訂醫療機構設置標準，醫院設置護理人力將從每人照顧四床降為三床，預計今年底前可公告實施，即為一例。只不過，減輕工作負荷固然是誘引護理人力回流的方法之一，但在護理人力普遍不足的現況下，各級醫院要如何增加三分之一的護理人力，似乎是更嚴苛的挑戰。 至於傳統四大科住院醫師人力短缺的現象，衛生署考慮縮減住院醫師容額的做法，已遭到不少抨擊。四大科招不足住院醫師，其來有自；主管官署應該深入探討解決根本問題的方法，譬如檢討並改善住院醫師的工作時間及負荷量，或者研議設立醫療失當保險制度等，藉以減少醫師診療的後顧之憂。限縮住院醫師容額只是頭痛醫頭，可能迫使更多訓練不足的年輕醫師提早開業。 面對接踵而來的結構性問題，醫界似乎應該慎重省思一個更根本的問題：台灣的大醫院是否太多了，我們真需要那麼多大型醫院與病床嗎？醫界如果能夠找到共識，透過整合與重新分配，落實分級轉診制度，或許醫療資源失衡的困擾即可迎刃而解，各種醫事人員的待遇，工作內容及工時等也可望獲得改善，或將更有益於整個社會。 目前，各級醫療院所與健保之間發生的種種衝突，真正關鍵在於醫療院所普遍走向商品化及市場化，健保卻以風險分擔及社會互助為基本精神，兩者在本質上就有許多相互矛盾處，因而導致今天醫界的許多奇特現象。這個問題，似更值得健保局與醫界嚴肅面對。 【2011/05/07 聯合報】@ http://udn.com/ 醫護人力失衡問題的省思